岩茶圈里“名丛”两个字出镜率很高，可它到底指什么，常有人搞混。简单说，武夷山早年大量种的是菜茶——靠种子繁衍，一棵一个样，群体里慢慢冒出些香气、滋味特别出挑的单株，茶农把它们单独留养、扦插繁殖，起了名字，这就成了“名丛”。像白鸡冠、铁罗汉、水金龟、半天妖这些，原本都是这么来的。

后来有了系统选育、有了编号，比如用无性繁殖固定下来的“品种”，白瑞香、黄观音、金牡丹都属这一类。它们和名丛的区别，主要在来源和认定方式：名丛多是历史里筛出来的老面孔，品种是后来按标准选育推广的。至于“单丛”，更多是潮州凤凰那边的说法，武夷山讲得少，别混为一谈。

名丛的数量，老辈人能报出“四大名丛”“八大名丛”种种讲法，但落到今天能稳定喝到的，也就那几款。很多老名丛因为产量小、管理难，渐渐只剩个名字。这也让还在喝得到的名丛，多了点“活的历史”的味道。

弄清楚这套关系，挑茶时就少绕弯：你喝的是某个历史名丛的滋味，还是某个现代选育品种的脾气，其实两路都好，只是别被花哨名头带偏了。